À propos d’Ardnahoe Distillery
Ardnahoe est une distillerie moderne d’Islay située sur la côte nord-est de l’île, face au Sound of Islay et à Jura. Hunter Laing & Company l’a créée comme première distillerie de cette entreprise familiale après plusieurs décennies consacrées à l’assemblage et à l’embouteillage indépendant de Scotch whisky.
Le site fut choisi en 2015 près de Loch Ardnahoe. Après les études de planification, les travaux commencèrent et la distillation débuta en octobre 2018. Le premier fût fut rempli le 9 novembre de la même année, faisant alors d’Ardnahoe la plus récente distillerie en activité de l’île.
Histoire
Stewart Laing et ses fils Andrew et Scott fondèrent Hunter Laing & Company en 2013, en s’appuyant sur une implication familiale dans le whisky remontant aux années 1940. La construction d’Ardnahoe transforma leur expérience accumulée des fûts, de l’assemblage et de l’embouteillage en un projet de production de distillat non vieilli, ou new make.
Ardnahoe lança son premier single malt après que le spiritueux eut atteint la durée minimale de maturation exigée pour le Scotch whisky. Son histoire récente continue donc de s’écrire : contrairement aux noms d’Islay nés au XIXe siècle, son intérêt réside dans l’observation d’un dispositif de production volontairement traditionnel qui établit progressivement le style de la maison.
Ce qui distingue la distillerie
L’eau provient de Loch Ardnahoe. La fermentation se déroule dans des cuves en pin d’Oregon et vise à créer un moût fermenté fruité avant la distillation dans deux alambics en cuivre en forme de lanterne. De longs bras de lyne descendants augmentent le contact avec le cuivre tout en conduisant les vapeurs vers les condenseurs.
L’équipement le plus distinctif est la paire de condenseurs traditionnels à serpentin, ou worm tubs. Des serpentins de cuivre immergés dans l’eau froide condensent lentement les vapeurs ; Ardnahoe est la seule distillerie d’Islay à utiliser ce dispositif. Les fûts de bourbon et de sherry Oloroso sont au cœur de la maturation, tandis que le distillat lui-même est élaboré à partir de malt tourbé.
Caractère et renommée du whisky
Les descriptions officielles de production recherchent une alliance de fruit, de tourbe et de texture. Les stocks arrivés à maturité d’Ardnahoe étant encore relativement jeunes, la distillerie se comprend mieux à travers ses éditions actuelles et ses dégustations sur place qu’au moyen d’une longue gamme établie de whiskies très âgés.
Visiter Ardnahoe Distillery
La distillerie a été conçue en pensant aux visiteurs et propose des visites de production, des dégustations, une boutique et des vues depuis la salle des alambics. Le guide d’accessibilité officiel précise qu’une grande partie du parcours est de plain-pied, tandis que la zone en caillebotis près des worm tubs peut nécessiter une appréciation individuelle.
La distillerie et ses environs
Ardnahoe se situe entre Caol Ila et Bunnahabhain, dans le nord d’Islay. On y accède par les routes étroites de l’île ; une réservation doit être coordonnée avec les ferries, les autres rendez-vous en distillerie et des temps de conduite réalistes, plutôt que simplement ajoutée à un programme déjà chargé.
- Région du whisky
- Islay
- Adresse
- Port Askaig, Isle of Islay, PA46 7RN
- Informations pour les visiteurs
- Consultez le site officiel pour connaître les visites, dégustations, conditions d’accès et modalités de réservation en vigueur.
Pour en savoir plus
Consulter le site officiel d’Ardnahoe Distillery
Ardnahoe : procédé de production