À propos de Benromach Distillery
Benromach est une petite distillerie du Speyside à Forres, près de la côte du Moray et à l’extrémité occidentale de la principale concentration de producteurs de whisky de la région. Son objectif moderne est exceptionnellement explicite : son propriétaire Gordon & MacPhail emploie des méthodes traditionnelles et manuelles pour recréer un style du Speyside plus ample, traversé d’une discrète note de fumée tourbée.
Cette approche distingue Benromach des nombreux malts légers et non tourbés aujourd’hui associés au Speyside. La fumée est destinée à soutenir le malt, le fruit et le caractère des fûts plutôt qu’à les dominer, en écho à une époque où le malt séché à la tourbe était plus courant dans toute la région.
Histoire
La construction débuta en 1898 pour la Benromach Distillery Company, fondée par Duncan McCallum et le négociant en spiritueux F. W. Brickmann. La production ne commença qu’en 1900, et la distillerie ferma presque aussitôt en raison de difficultés financières. Plusieurs propriétaires tentèrent de l’exploiter au fil des décennies suivantes, les périodes de silence reflétant l’instabilité du marché du whisky.
La Distillers Company prit finalement le contrôle de Benromach et la maintint en activité jusqu’en 1983, lorsqu’un large excédent de stocks dans le secteur provoqua de nombreuses fermetures. Une grande partie des équipements fut retirée pendant les années de silence. Gordon & MacPhail acheta le site en 1993 et reconstruisit, de fait, une distillerie compacte dans l’enveloppe ancienne plutôt que de simplement redémarrer l’installation précédente.
La restauration et les essais durèrent cinq ans. La distillerie fut officiellement rouverte en 1998 par le Prince of Wales, et son nouveau spiritueux devint le fondement du Benromach actuel. Le projet fut important pour Gordon & MacPhail : une entreprise familiale depuis longtemps connue pour la maturation et l’embouteillage du whisky devint responsable de la création de spiritueux dans sa propre distillerie.
Ce qui distingue la distillerie
L’orge écossaise cultivée localement est maltée selon le cahier des charges légèrement tourbé de Benromach, puis moulue dans un moulin Boby à quatre rouleaux. L’eau vient de Chapelton Spring dans les Romach Hills. Les distillateurs contrôlent le brassage à la main ; la fermentation dure entre trois et cinq jours dans des cuves en mélèze et associe levure de brasserie et levure de distillerie pour développer un wash complexe et malté.
Deux alambics en cuivre distillent le spiritueux deux fois. L’équipe évalue certaines étapes à la vue, au toucher et à l’aide de tests traditionnels plutôt que de dépendre d’une automatisation complète, notamment pour conduire l’alambic et choisir le cœur de chauffe. Le new make est versé à la main principalement dans des fûts de bourbon de premier remplissage et des fûts conditionnés au sherry, avant de mûrir dans des chais dunnage traditionnels.
Caractère et renommée du whisky
Le whisky emblématique de Benromach associe céréales et fruits du verger à du poivre, à la richesse des fûts de sherry et à une fumée douce. La distillerie présente ce style comme la renaissance d’un ancien profil du Speyside plutôt que comme l’imitation d’un malt insulaire. Ses éditions Contrasts explorent différents traitements de l’orge et types de fûts, mais le dix ans légèrement fumé demeure l’introduction la plus claire à la démarche de la maison.
Visiter Benromach Distillery
La petite taille de la distillerie convient particulièrement bien à l’expérience de visite, puisque les équipements de production et les méthodes manuelles s’observent de près. Le centre d’accueil propose visites et dégustations, mais renseignez-vous auprès de Benromach sur leurs horaires, leur contenu et leurs disponibilités plutôt que de les déduire d’un guide général.
La distillerie et ses environs
Forres se trouve entre Elgin et le Moray Firth, avec des liaisons ferroviaires et routières qui distinguent Benromach des sites ruraux plus isolés du Speyside. Brodie Castle, Findhorn Bay et la côte permettent d’élargir la visite au-delà du whisky, tandis qu’Elgin et d’autres distilleries de l’ouest du Speyside sont accessibles par la route.
- Région du whisky
- Speyside
- Adresse
- Invererne Road, Forres, Moray, IV36 3EB
- Informations pour les visiteurs
- Consultez le site officiel pour connaître les visites, dégustations, conditions d’accès et modalités de réservation en vigueur.
Pour en savoir plus
Consulter le site officiel de Benromach Distillery
Benromach : histoire et procédé officiels
Benromach : informations officielles de visite